第97章
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“正常，很多人買的都是假醬菜。”
葉八妹神色不變，接口又問：“在哪買到的假醬菜？”
“魔都。”
“魔都啊，假醬菜都賣到魔都去了，發展得可真快。”
葉八妹沈下眼瞼，臉上雖然還掛著淺笑，但熟悉她的人都能看出她此刻的心情很不好，也是，自家的醬菜還僅在南鄉和徐水省售賣，而假醬菜都已經賣到魔都，對方發展太快，已經有了‘取而代之’的趨勢。
看來她得在近期內去一趟京都，把假醬菜一鍋端了。
黃漢清看葉八妹變了臉色，挑了挑眉毛，臉上閃過一秒的得意。
“過不了多久它就發展不下去了。”
黃漢清說得很篤定，引得葉八妹朝他看去，示意他接著往下說。
他笑了笑，接著道：“我們家在魔都也算是有頭有臉的人家，如果您將醬菜批發給我們，魔都只會有你家的醬菜，不會再有別的阿貓阿狗的醬菜，在自己的地盤上，可沒有任人踩的道理。”
趙源一眼看穿了黃漢清的心計，心裏為他的機智豎起了大拇指，但是臉上卻不動聲色，極為冷靜道：“原來是地頭蛇啊，巧了，港城也出現了假醬菜，而我家在港城也是地頭蛇。”
一時間，黃漢清和趙源劍拔弩張起來，都想要包圓了葉八妹家的醬菜。
葉八妹各看了一眼，心裏有了主意。
“我家的醬菜雖然不多，但足以批發給你們兩家。”
言下之意是都別吵吵了，再吵下去結果還是一樣。
趙源收回壓迫的眼神，無聲回了黃漢清一個‘就此作罷’的眼神，淡淡然道：“我家的店鋪很大，可以裝下幾十萬瓶。”
他查過了，八妹醬菜如今的日出產量是十五萬瓶，一個月才四十五萬瓶，這僅僅夠供貨給他家。
這一點想來黃漢清那邊也查出來了，所以才會一進門就針對他們兄弟倆。
黃漢清寸步不讓道：“我家的店鋪有一百多平方米，五六十萬瓶僅僅夠一個月的售賣。”
葉八妹狡黠一笑，不懷好意地看了黃漢清一眼，又不懷好意地看了趙源一眼。
“你家的四十五萬瓶，你家的五十萬瓶，統統都可以滿足。只是······”
她停下話不接著往下說，有意吊那四個人的胃口。
趙源和黃漢清只看著她不說話，趙海動了動屁股，努了努嘴巴，似乎有話要說，只是被趙源壓著不敢說出來。女人皺起眉頭，掃了黃漢清一眼，見他搖了搖頭，嘖了一聲不說話。
過了一會，葉八妹才道：“只是人力畢竟有限，第一個月能批給你們幾十萬瓶醬菜，但是第二個月、第三個月卻不能了。聽說魔都和港城有一種不得了的機器，只要按下開關就能煮飯做菜。”
“您說的是蒸汽鍋？”
趙海激動問道，他在自家的廠子裏看過那玩意，聽他哥說那是外國進口的機器，有了這種機器能夠省下一半的人力。
“大概是蒸汽鍋，我沒見過，只聽說過。”
越過趙海，葉八妹看向趙源：“若是你們能幫我搞來蒸汽鍋，或者類似的機器，我保證每個月供給你們足量的醬菜。”
醬菜和鹵肉都需要蒸煮，若是有了蒸汽機，廠子的生產力能提高幾十倍。雖然廠子不停招人，可是整個徐水省的人口就那麽多，始終不滿足廠子的需求。要想提高生產力，還是要往科技上面靠。
通過和黃漢清、趙源等人的聊天，她了解到這些人家底很好，他們一夥是港城人，一夥是魔都人，不管是港城還是魔都都有對外的港口，很容易搞來進口貨。
趙源不說話，蒸汽鍋可不好弄，他得好好琢磨再做決定。
黃漢清點了點桌面，輕聲道：“蒸汽鍋可不好搞，您給多點添頭。”
這是願意合作的意思，只是他得要看到葉八妹的誠意。
葉八妹豎起三根手指頭：“免三個月的批發費，利潤五五分。”
黃漢清搖頭：“一年。”
葉八妹退一小步：“一年太長了，我這邊資金周轉不過來，最多半年。”
黃漢清也讓一小步：“據說徐水市那邊可是免一年，大家都是合作關系，不好顧此失彼吧？”
竟然連這都打探清楚了，不愧是魔都人。
葉八妹堅持：“最多半年，徐水市那邊只要十幾萬瓶，而你卻要幾十萬瓶，數量不一樣，時間自然也不一樣。”
趙源插話道：“我只要四十萬瓶，免八個月怎麽樣？”
葉八妹爽快道：“可以。”
只要他們答應給她弄來機器，那麽她就能一箭三雕，一是借他們的力打擊假八妹醬菜，而是用他們弄來的機器提高生產力，三是用他們的關系將八妹醬菜銷往海外。
八妹醬菜的發展速度太快了，她需要強有力的合作夥伴壓制他們。
只是，她不能露出自己的想法，不但不能露出想法，還要裝出不太想合作的樣子，以此來占據主導位置。
她看向黃漢清：“你呢，半年六十萬瓶可以嗎？”
想了想，黃漢清徹底讓步：“行，你這邊什麽時候可以供貨。”
“你那邊什麽時候將機器運過來，我這邊便在次月給你供貨。”
“您這是不見兔子不撒鷹啊，高，真是高。”
黃漢清打趣道，他家剛買了一批機器，本來打算在下個月投入使用，現在看來只能再買一批了。
葉八妹伸出手：“合作越快。”
黃漢清和趙源分別和她握手：“合作愉快。”
三人初步洽談成功，至於具體的合作事宜得等葉六壯回來再詳談，葉八妹約了他們明天過來簽合同。
走出門口，趙海拉著趙源追問：“哥，我覺得不太對，咱們批發她家的醬菜成本是一瓶三元，賣去國外一瓶是十五元，咱們一瓶能賺十二元，但是如果跟她五五分利潤的話，一瓶得分給她七塊半，咱們一瓶只能賺五塊半，這麽一算，咱們不是虧了麽？”
趙源照著趙海的後腦勺敲了一下，恨鐵不成鋼道：“賬不是這麽算的，她家醬菜在國內的售價在四塊到六塊只見，就算咱們賣六塊錢，減去三塊錢批發費，利潤是三塊錢，按照五五分，咱們只需要給她一塊半，一瓶能賺四塊半，明白嗎？”
趙海還真不懂，為什麽要減去三塊錢批發費，為什麽要只賣六塊錢，他們家不是已經打算好要賣十五塊了嗎？
這筆賬他不會算。
趙源看趙海一臉茫然，無奈道：“腦子轉起來，你這樣可做不成生意人。”
說完，他大跨步走到前面。
趙海在後邊追，邊追邊問：“哥，您給我解釋解釋唄，這回我肯定能懂。”
另一邊，出了門，黃漢清收了臉上的笑容，嚴肅道：“到旅館立刻給家裏寫信，咱們得搶先占下海外市場。”
女人嗯了一聲，望著趙家兄弟的背影問道：“要不要找人調查他們？”
黃漢清搖了搖頭，又點了點頭：“我聽說過港城趙家，他家主要和y國合作，而我們主要和m國合作，暫時來說我們和他們對不上。不過，這只是暫時了，說不定哪天他們早就盯上m國了。告訴家裏，先占下海外市場，再調查趙家。”
女人答應下來，只等著回旅館後著手寫信。
送走了黃漢清等人，葉八妹正想回房間小憩一會，還沒走到房間門口，家裏又來了客人。
來人是葉愛民的媳婦，她手上提著一只雞，那是一只公雞，雞冠肥厚飽滿，毛發色澤靚麗，一看就知道是一只養了一年以上的大肥雞。
母雞可以生蛋和孵卵，送人一般會送母雞，很少有人送公雞，只有那些關系不太好的人家才會送公雞。
不過，黃愛民一家從來沒送過禮物給葉八妹家，這回突然帶了公雞上門，恐怕是黃鼠狼上門，不安好心啊。
葉八妹請她進屋，黃愛民媳婦略有些緊張，不停將公雞在左右手上換來換去，眼神游移不定，欲言又止。
進了屋，她才想起將公雞遞給葉八妹：“弟妹，這公雞是你大哥喊我拿過來的，收下吧。”
葉八妹不接，勸道：“都是一家人不用整這些虛禮，這雞您拿回去吧，剛好燉了給大哥補身子。”
葉愛民媳婦堅持要葉八妹收下公雞，葉八妹始終不肯收，倆人一來一往，推拒了好一會，葉八妹才嘆息著收下大公雞。
她提著公雞出門，將公雞扔進雜物房旁邊的雞舍，她家最近買了不少雞崽，放一起養也不知道這大公雞會不會欺負小雞崽。
想了想覺得不妥，她走進雞舍將公雞抓了起來，拿繩子綁住雞爪，將公雞關進廚房。
關上門，她從廚房抓了一把梅子，端過去給葉愛民媳婦吃。
這時候的梅子還沒熟，顏色清脆，咬一口又酸又澀，不太好吃。不過，青梅生吃雖然不好吃，但是經過腌制後卻味道不俗，非常適合當零嘴吃。
“嫂子，這是我昨晚腌的青梅，你嘗嘗。”
葉八妹將梅子送了過去，示意葉愛民媳婦嘗一個。
葉愛民媳婦的手抓過雞，手上帶著一股怪味，不太好問，她往衣服上擦了擦手，也不管擦沒擦幹凈，擦了一會後伸手拿了一顆梅子。
梅子嘎嘣脆，一口咬下去蹦出汁水，泛綠色的梅肉清爽脆幹，吃著挺提升。三兩下吃完一個梅子，隨手將梅子核扔到地上，葉愛民媳婦又拿了一個梅子吃了起來。
咬下一口，她看葉八妹看著她不吃，忙招呼道：“挺好吃的，你也吃。”
葉八妹笑了笑，隨後拿起一個梅子吃了起來，因為腌制了一個晚上，梅子的酸澀味被鹽和糖化去了一大半，吃起來不怎麽酸。
只是梅子畢竟是梅子，吃一兩個還可以，吃上五六個會有不良的後果，吃的時候感覺不到，等到吃飯時便會發現牙酸不已，牙齒像廢了一樣，根本咬不動食物。
只吃了一個葉八妹便不吃了，看著葉愛民媳婦將一整盤梅子吃了個幹凈。
她給她倒上一杯白開水，招呼她喝口水去去嘴裏的酸味。
“嫂子，您找我有事？”
正所謂無事不登三寶殿，若不是有事要求她，葉愛民媳婦怎麽可能帶著雞上門來找她。
葉愛民媳婦的笑容僵住，佯裝鎮定地喝了一口水，喝罷了水將杯子握在手裏不放，手指頭無意識地揉掐著杯沿。
“嫂子？”
葉八妹喊了她一聲，時間也不早了，有事說事，沒事趕緊走，她還要午睡呢。最近小白龍也不知道怎麽了，總是昏睡不醒，可能他喝過她的血，使得倆人有了某種聯系，連帶著她也哈欠連天，總感覺怎麽睡都睡不夠。
打了個哈欠，葉八妹看著葉愛民媳婦，等她說話。
葉愛民媳婦啊了一聲，咽了口口水，作了一番心理建設才道：“弟妹，本來不該來找你說這話的，只是想到你侄子至今都沒個著落，只好厚著臉皮過來找你了。”
“說什麽話，我們是一家人，你有話直接說就是了。”
葉愛民媳婦看葉八妹表情溫和，很好說話的樣子，於是一鼓作氣道：“富貴是個好的，你這邊要是有什麽活找不著人手，盡管喊他去幹，該怎麽使喚怎麽使喚，至於其他幾個侄子，你要看得上就用，要是看不上就別搭理他們。”
葉愛民有幾個兒子，前幾個兒子都焉兒壞，滿肚子鬼主意，學了不要少旁門左道，慣會偷奸耍滑，小兒子葉富貴算是壞竹長出了好筍，性格直爽，心胸寬廣，是個能相交的人。
算葉愛民媳婦有自知之明，知道自家只有小兒子靠譜，故而找葉八妹只說讓她使喚小兒子，不提使喚幾個大兒子。
“富貴最近不是忙著養雞養豬麽，他空得出手來？”
還別說，她最近正好缺人手，若是葉富貴不忙，倒是可以委以重任。
葉愛民媳婦眼看有戲，頓時笑了起來，拉著葉八妹，親熱道：“有，怎麽沒有，就養了那麽幾百只雞和豬哪用得找他照看，我看著就行。你要是有用得著他的地方，盡管喊他去幹。”
葉八妹點了點頭：“行，我這裏正缺個收購雞鴨鵝的人，既然富貴有空，這事就交給他去幹。”
“收購雞鴨鵝？像族長他們一樣跟別人收麽？”
葉愛民媳婦忙問道，其實她心裏已經有了答案，只是不敢確定。
“差不多吧，你喊富貴晚上歸來找我，我給他說說該怎麽做。嫂子放心，富貴是我侄子，虧不了他。”
“嗨，對你我還有什麽不放心的，你盡管使喚，他要是不聽話，你就抽他，要是抽不動就告訴我，我抽他。”
葉八妹被葉愛民媳婦的話逗笑了，乍一聽她說使喚，她一時間反應不太過來，總感覺她想要她把她兒子當牲口使喚，聽多幾次之後，慢慢地也就適應了。
“行，有嫂子這句話我就放心了。”
葉八妹拍了拍葉愛民媳婦的手，接著又道：“不過，這事你別跟其他幾個兒子講，不是我這個嬸子看不起他們，實則是他們太不像話了。”
葉愛民媳胡喃喃道：“我明白，一定不會跟他們說。”
“好，我信你。時間不早了，嫂子留下來吃午飯？”
葉八妹隨口問了一句。
“不了，我走了，時間不早了，該做午飯了。”
說著，葉愛民媳婦站起來往外走，葉八妹喊住她，遞給她一籮筐酸辣菜當回禮。葉愛民媳婦推拒了幾次，見推不掉便拿著籮筐走了。
送走了葉愛民媳婦，葉八妹哈欠連連，舀了一桶井水洗了洗臉，清醒後坐在一邊發呆。
她在糾結，糾結於是該做午飯還是回房間補覺，她很累，是那種精神上的累，整個人被抽了骨頭似的懶洋洋的，一動不想動。
糾結了一會，她站了起來，走到廚房去把公雞殺了燉湯。
家裏有不少藥材，拾掇一番，找了幾樣大補的藥材和公雞一起燉了。燉了兩個小時，她舀了一碗雞湯加一只大雞腿給小白龍吃。
小白龍一動不動，眼睛雖然睜著，但是眼眸上蒙了一層灰白色的薄霧，遮住了烏黑色的眼珠子。
葉八妹戳了戳他的犄角，他縮了縮脖子，動作很慢，完了後接著癱軟不動。
葉八妹將他拿起來放到手掌心，舀了一勺雞湯送到他的鼻尖，要是以前，一聞到雞湯他肯定吸著鼻子流口水，可是這會，他半點反應也沒有，依舊一動不動。
葉八妹擔心他病了，放下勺子掰開他的嘴巴，伸手探進他的嘴巴。
溫度不冷不熱，她感覺不出他是病了還是沒病。
嘆了口氣，葉八妹晃了晃小白龍的尾巴，擔憂道：“老頭子，你怎麽了，是病了還是春困，別睡著了，你這樣我害怕。”
是的害怕，因為小白龍一直沒動作，她沒了安全感。
小白龍動了動爪子，用爪子拍了拍眼睛，掙紮了好一會才把眼睛上的薄霧掃去，露出幽深的眼眸。他的眼眸很幹，似乎缺水。
葉八妹摸了摸他的脖子：“你是不是不舒服？不舒服告訴我，不要一個人憋著。其實你不說我也知道，最近我總想睡覺，這肯定和你脫不了關系。”
小白龍爬了幾步，爬到她的手指頭上，抓著她的手指頭搖了搖，重新閉上眼睛，虛弱道：“沒事，春天到了，我只是春困而已。”
葉八妹不太信，沒聽過龍還需要春眠的。
“老頭子，你說實話，我是不是要不好了？”
這話一出，小白龍猛地睜開眼睛，眼角流出一條白帶。
“別亂想，你好好的，我也好好的，不會不好。”
葉八妹半信半疑：“真的？”
小白龍有了點精神，悠悠道：“真的，你別擔心，我真的是春困，既不是病了也不是不好了。”
聽小白龍的語氣很堅定，葉八妹不由得舒了口氣，舀起一勺湯，吹了吹後送到他嘴邊：“你嫂子送了一只公雞過來，我把雞殺了燉了一鍋湯，你嘗嘗。”
小白龍伸長脖子，用下半身撐著，俯身過去舔了一口湯。
“很好喝，你也喝。”
只喝一口，他便不喝了，催促著葉八妹喝湯。
葉八妹也不勉強他，就著湯勺將剩下的湯喝完，碗裏還剩下一只大雞腿，這是她特意盛給小白龍吃的。
但是看著小白龍一副睡眠不足的樣子，想來也吃不下大雞腿。她拿起雞腿，撕下一塊肉，送到小白龍嘴邊：“燉得糜爛的雞腿，吃一口？”
小白龍張開嘴巴，一口吞下雞肉，嚼都不嚼直接吞咽，咽下後，他下意識張開嘴巴，等著葉八妹投餵。
被投餵的過程中，他始終閉著眼睛，只剩下嘴巴張合、吞咽。
葉八妹生怕他餓壞了，餵他吃了一個雞腿才放下心來，隨後燒了一鍋熱水，加入涼水兌溫，隨後將小白龍放進盆裏給他擦了身體。
小白龍很白，透過皮膚能清楚地看到皮膚底下的血管。
小白龍很享受洗澡，在搓澡的時候，他偶爾會發出幾聲悶響，尾巴纏著葉八妹的尾指掃來掃去。
葉八妹不敢給他洗太久，只洗了洗便把他提了起來，用毛巾擦去水珠，隨手將他放進了衣兜裏。
希望小白龍真的沒事。
傍晚，葉六壯風塵仆仆而歸，帶回來了好消息。徐水市那邊答應將批發店改為八妹食品店，一開始陳東表示醬菜的品種過少，生意不好做，他要在店裏賣其他商品。後來葉六壯和他說了新產品，經過幾次交涉後，陳東最終答應按新合約來辦。
葉六壯和他簽約後立刻坐車回村，到家是傍晚五點多。
這時正好是吃晚飯的時候，也是八妹食品推出的新產品第一次端上飯桌的時候。今天的晚飯很特別，桌上只放著幾個瓶子，瓶子裏面裝著各種各樣的肉類。
葉八妹等人一次落座，每個人面前擺著一碗白米飯，今晚沒有新鮮的菜肴，只有八妹食品拌飯。
葉八妹示意葉大壯開瓶子，葉大壯擰開一瓶鹵雞雜，當瓶蓋擰開的剎那間，一股濃郁的香辣味撲面而來，他被嗆得一連打了好幾個噴嚏。
“真香。”
他吸了吸鼻子，湊近瓶口深吸了一口氣。
“給大家夥分一分，都嘗一嘗問道。”
葉八妹吩咐道，看雞雜的眼色，雞雜是褐色，麻油是紅色，二者攪拌在一起，加上芝麻，看起來格外有食欲。
葉大壯給每人分了一勺雞雜，分到最後，將所有的瓶子裏的汁油澆到飯上，攪拌幾下飯，米飯被染成紅色。
他嘗了一口，米飯入口微辣，咀嚼後帶有鹵香味，油而不膩，辣而不嗆，香而不腥，爽而不爛，口感非常好。
“好吃。”
他邊說邊道，嘴巴不停咀嚼，嘴角溢出汁水。
葉八妹拿起一瓶泡椒雞爪，打開蓋子，瓶子裏散發出淡淡的辣椒味道，夾一根雞爪進嘴裏，辣味瞬間席卷了整個舌尖，如同將舌尖放到火上炙烤，麻辣不已，她伸出舌頭不停喘氣。
不愧是朝天椒，不是一般的辣。
葉七壯看葉八妹吃得難受，覺得她誇張了，拿過瓶子，連著汁水挖了一大勺放進嘴裏，剛放進嘴裏，還沒咀嚼便吐了出來，大著舌頭道：“好辣！”
紅梅趕緊給他送上一杯水，葉七壯猛灌了一口茶，伸著舌頭不停喘氣。
紅梅好奇道：“真的那麽辣？”
葉七壯指了指瓶子，讓她自己嘗，他辣得沒力氣說話。
紅梅半信半疑地夾了一根爪子咬了一口，味道是有點辣，但不至於辣到說不出話來。她面不改色道：“還好，不是很辣。不過泡椒雞爪真好吃，酸爽脆脆，不管是當零食吃還是當菜吃都不錯。”
葉七壯朝她豎起大拇指表示佩服。
紅梅挑眉，神氣道：“我娘是湘城人，我勉強算半個辣妹子。”
一頓飯吃了足足一個小時才結束，吃完了飯，葉八妹和葉六壯到一邊談事情。
“徐水市那邊妥了，陳東問什麽時候拆招牌。”
本來葉六壯要去的是南鄉，但是周建國沒去過南鄉，想要和葉六壯交換，因此倆人換了地方，改為葉六壯去說服陳東，周建國去說服許默。
葉六壯從桌子上拿起兩個杯子，往杯子裏倒了水，拿起杯子搖了搖，倒幹凈杯子裏的水，重新往杯子裏倒下一杯水。
水是剛燒開的開水，水汽繚繞，滾燙不已。
他將其中一杯水推到葉八妹面前，端起另外一杯吹了吹，隨後抿了一口。水很燙，僅僅抿了一口便放下杯子再也不碰。
葉八妹用食指掃開茶杯，剛喝了一碗水，她還不渴。
“後天吧，我今天談了兩個客戶，約了他們明天過來簽合約。”
葉八妹將上午事情細細說給葉六壯聽：“不著急擬合約，等明天你和他們談過之後再擬合約，他們身份不一般，得吊一吊他們的胃口。”
葉六壯深有同感。
“娘，咱們家的東西真能賣到國外去？”
葉六壯對國外很感興趣，外國啊，有機會的話，他真想出去看看。
“當然能，魔都和港城可是大都市，他們早就對外貿易了，將咱們家的醬菜帶出國外完全不是問題。”
聽了這話，葉六壯顯得有點激動，激動過後又顯得有點氣憤。剛才光想著可以將八妹醬菜賣到國外去，沒留意假醬菜的事。
緩過神來，他想起葉八妹剛才提到魔都和港城都出現了假醬菜，該死的假醬菜，怎麽就這麽陰魂不散呢！
“韓立叔說靠他一個人設計不出防偽標志，他申請找幾個老朋友過來一起研究。”
想起防偽標志，葉六壯扭起眉心，假八妹醬菜越來越囂雜，要是再不設計出獨一無二的防偽標志，他們家的醬菜可就麻煩了。
葉八妹點了點桌子，韓立確實很有設計天賦，但是不得不承認，光靠他一個人研究很難取得成功。
“答應他，滿足他的一切要求，還有告訴他，最遲六月份要把防偽標志設計出來。”
“這很難。”
葉六壯為難道，他觀察過韓立工作，設計防偽標志不是一件容易的事情，他們這邊以沒人手，二沒器材，更是難上加難。
葉八妹看向葉六壯，嚴肅道：“難也要迎難而上，我感覺黃漢清和趙源手上都有機器，如果不出意外的話，他們最遲會在四月底將機器送過來，一旦他們的機器送過來了，我們必須在六月初給他們發貨。六壯，這是一瓶出國的貨，必須有獨特的防偽標志。”
葉六壯臉色也嚴肅起來，沈思片刻，堅定道：“知道了，我一會去找韓立叔。”
門外響起細碎的腳步聲，不一會，春秀走到門口，敲了敲門，朝裏面道：“娘，富貴過來了，正在正廳坐著。”
葉八妹囑咐葉六壯道：“把我剛才的話轉告韓立，並且告訴他盡其所能設計出防偽標志，缺什麽，要什麽盡管說，能滿足的我們一定滿足，不能滿足的讓他自己想辦法。”
葉六壯點頭離開。
葉八妹扭頭看向春秀，揉了揉眉心，打了個哈欠，眼角滲出眼淚。
“帶他過來吧，我有事和他說。”
春秀點頭示意明白，她快步往正廳走去，一進屋便道：“娘喊你過去，你過去吧。”
葉富貴扔了一顆梅子進嘴裏，邊咀嚼便往外走，到了葉八妹房間門口，探頭往裏面看，見葉八妹托著腦門在打瞌睡，躡手躡腳往裏面走。
葉八妹忽地睜開眼睛，眼裏露出幾分困倦。
葉富貴拉開凳子坐下，拿起葉六壯喝過的杯子喝了一口開水，一連吃了好幾個梅子，嘴裏正酸得不行。
葉八妹等他喝完了水才道：“你娘都和你說了？”
葉富貴放下杯子，憨笑道：“說了，嬸子，你真讓我幹啊？”
不是他不自信，自己家的情況自己知道，他爹一向看不起葉八妹家，若是被他知道了自己幫葉八妹幹活，肯定要來找葉八妹晦氣。而他的幾個哥哥極為喜歡貪便宜，要是被他們知道葉八妹給了他這麽個美差，肯定要插一腳，到時候買來的雞鴨鵝可就不確定是不是好的雞鴨鵝了。
他是很想給葉八妹幹活，無奈家裏的阻礙太多，他一個人對付不過來。
葉八妹挑了挑眉毛，打趣道：“那就不讓你幹。”
葉富貴舔了舔嘴唇，無所謂道：“我娘這回又要失望了。”
葉八妹拍了他一巴掌，隨後伸手掐住他的臉頰，板著臉道：“嚴肅點，別給我嬉皮笑臉的。我是想給你活幹，但是你能不能幹得成，決定不在我，在你自己。富貴，你是你，你爹是你爹，你哥是你哥，你得想清楚了。”
葉富貴嚴肅起來，垂下眼眸不說話。
葉八妹又說了一句：“你娘是個明白人，她既然來找我，心裏肯定有了主意，你不妨回去問問她。”
葉富貴擡起頭：“我娘跟您說什麽了？”
“說你是個蠢貨，幹啥啥不成，做啥啥不好，後半輩子是指望不上你了。”
葉八妹臉不紅氣不喘地開始胡說八道，她挺看好葉富貴，若他能鐵下心處理好家事，後半輩子前途無量，若不能處理好家事，他的後半輩子會被葉愛民等人拖垮。
他們家，葉愛民媳婦是明白人，葉富貴是明白人，只是葉愛民媳婦已經做出了選擇，而葉富貴還在猶豫當中。
“不可能，我娘一向誇我聰明能幹，不可能罵我蠢。嬸子，您給說說實話。”
葉八妹挑眉，刺激他道：“既然你想聽，我就實話告訴你。你娘今天拿著雞過來求我，求我使喚你，給你活幹。你娘那麽驕傲的人，竟然會舍得下臉面來求我，為了你們，她真是什麽都舍下了。”
葉富貴沈默了，眼眶泛紅，他想說不可能，他娘絕對不可能求人，但這話他說不出口，因為他知道這是真的。
自家爹不靠譜，自家哥哥不靠譜，而他又一直隨之任之，她娘應該是失望了吧。
“我幹，嬸子，我跟著你幹。家裏的事我會處理好，絕對不會影響到我的工作！”
他是該做出選擇了，家不成家，再不選擇也於事無補。
葉八妹拍了拍葉富貴的肩膀，無聲安慰他。
“好好幹，嬸子看好你。”
葉富貴笑得勉強：“娘說您想讓我幫您收購雞鴨鵝。”
“是這樣沒錯，你也看到了，我家的廠子正在大量生產肉類罐頭，需要大量的肉。雞肉、鴨肉、鵝肉、豬肉、羊肉等等，只要你能收到的肉都可以收購，數量不限，價格你自己看著辦。”
“我建議你找大養殖場合作。”
葉八妹悠悠道，拿起杯子喝了一口水，說了這麽久，嗓子有點幹。
“咱們這邊很少養殖場，要找只能去其他省找，若是從其他省買的話，需要一大筆運輸費，不太好辦啊。”
“廢話，要是好辦我何必找人去辦，就是不好辦才需要找人辦。富貴，你可以先去探探價，若是價格合適的話再考慮要不要合作。”
葉富貴愁眉不展，想了一會才道：“行，我明天出去走一趟。”
葉八妹給他提了個意見：“韓立有個兒子叫韓剛，他做幼崽生意，認識不少養殖戶，你可去找他聊聊，應該會有意想不到的收獲。”
“韓立的兒子？我跟韓立不熟。”
葉富貴表現得很為難，韓立雖然才來了徐水村不久，但是他的壞脾氣卻傳遍了徐水村，村裏的婆子媳婦都不敢招惹他，生怕被他罵一頓。
前不久，黃花聽說韓立是城裏人，想著娘家有侄女還沒嫁，便打上了韓立的主意，想要將娘家侄女嫁給韓立的兒子。
她時不時去找韓立搭話，一開始，韓立不搭理她，任由她把娘家侄女吹上天了也回她一句。後來，被黃花煩得來了脾氣，當下摔了東西，指著黃花的鼻子問候了她的十八代祖宗。
韓立畢竟是混過來的人，罵人的話一套帶一套，只罵得黃花無法反駁。
這還不止，從此以後，但凡黃花從他面前經過，他便逮著黃花說一頓，久而久之，黃花徹底怕了韓立，見到他直接繞道走。
能對上黃花，並且把黃花罵服氣可是不得了的事情，因著韓立罵退了黃花，他的威名迅速傳播了出去，通過一傳十，十傳百，他被傳成了脾氣很壞的老頭子，村裏的小夥子都不敢惹他。
“六壯和韓立關系不錯，你找六壯給你介紹。”
想到黃花招惹韓立的後果，葉富貴心有餘悸，喃喃道：“他兒子跟他像嗎？”
他想問的是他兒子罵人嗎？
葉八妹沒好氣道：“放心，他兒子脾氣很好，不會隨便罵人。”
“那我就放心了。”
葉富貴拍了拍胸口，呼出一口氣：“剛才看到六壯出去了，他去哪？”
葉八妹擡起眼瞼，懶洋洋地打了個哈欠：“他去找韓立了，你要是沒事的話也可以過去看看。”
葉富貴打了個冷顫，訕笑道：“別了，我娘喊我早點回家，我回家去了，改天再去找韓剛。”
說著，葉富貴拔腿離開，生怕葉八妹逼著他去找韓立。
看著葉富貴逃竄的背影，葉八妹伸手抹去眼角的眼淚，哈欠連連，越來越困了，特別是晚上，一到八點鐘便困得睜不開眼睛。
廚房燒著熱水，她提了一桶熱水洗澡，洗完了澡沒了心情去正廳聊天，直接回房間睡覺。
次日，黃漢清和趙源等人再次上門，葉六壯和他們詳細洽談了合作事宜，緊接著商量著擬了一份合約，於下午和他們簽了合約。
第二天，葉八妹早早起床，今天要去徐水市慶祝陳東新店開張。
由葉七壯開拖拉機載葉八妹等人前往，一行人從早上七點多鐘出發，到了上午十一點多才到達徐水市。
葉七壯將拖拉機停在店鋪門口，擡頭望去，店鋪大門緊閉，門欄上掛著一塊牌匾，牌匾上蓋著紅布，牌匾兩邊插著兩根竹竿，竹竿的一段綁著炮仗。
葉八妹被葉六壯扶著走下車，此時，店鋪門口停著舞獅隊，獅隊的人正在敲鑼打鼓，門口站了不少看熱鬧的路人，很是熱鬧。
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葉八妹神色不變，接口又問：“在哪買到的假醬菜？”
“魔都。”
“魔都啊，假醬菜都賣到魔都去了，發展得可真快。”
葉八妹沈下眼瞼，臉上雖然還掛著淺笑，但熟悉她的人都能看出她此刻的心情很不好，也是，自家的醬菜還僅在南鄉和徐水省售賣，而假醬菜都已經賣到魔都，對方發展太快，已經有了‘取而代之’的趨勢。
看來她得在近期內去一趟京都，把假醬菜一鍋端了。
黃漢清看葉八妹變了臉色，挑了挑眉毛，臉上閃過一秒的得意。
“過不了多久它就發展不下去了。”
黃漢清說得很篤定，引得葉八妹朝他看去，示意他接著往下說。
他笑了笑，接著道：“我們家在魔都也算是有頭有臉的人家，如果您將醬菜批發給我們，魔都只會有你家的醬菜，不會再有別的阿貓阿狗的醬菜，在自己的地盤上，可沒有任人踩的道理。”
趙源一眼看穿了黃漢清的心計，心裏為他的機智豎起了大拇指，但是臉上卻不動聲色，極為冷靜道：“原來是地頭蛇啊，巧了，港城也出現了假醬菜，而我家在港城也是地頭蛇。”
一時間，黃漢清和趙源劍拔弩張起來，都想要包圓了葉八妹家的醬菜。
葉八妹各看了一眼，心裏有了主意。
“我家的醬菜雖然不多，但足以批發給你們兩家。”
言下之意是都別吵吵了，再吵下去結果還是一樣。
趙源收回壓迫的眼神，無聲回了黃漢清一個‘就此作罷’的眼神，淡淡然道：“我家的店鋪很大，可以裝下幾十萬瓶。”
他查過了，八妹醬菜如今的日出產量是十五萬瓶，一個月才四十五萬瓶，這僅僅夠供貨給他家。
這一點想來黃漢清那邊也查出來了，所以才會一進門就針對他們兄弟倆。
黃漢清寸步不讓道：“我家的店鋪有一百多平方米，五六十萬瓶僅僅夠一個月的售賣。”
葉八妹狡黠一笑，不懷好意地看了黃漢清一眼，又不懷好意地看了趙源一眼。
“你家的四十五萬瓶，你家的五十萬瓶，統統都可以滿足。只是······”
她停下話不接著往下說，有意吊那四個人的胃口。
趙源和黃漢清只看著她不說話，趙海動了動屁股，努了努嘴巴，似乎有話要說，只是被趙源壓著不敢說出來。女人皺起眉頭，掃了黃漢清一眼，見他搖了搖頭，嘖了一聲不說話。
過了一會，葉八妹才道：“只是人力畢竟有限，第一個月能批給你們幾十萬瓶醬菜，但是第二個月、第三個月卻不能了。聽說魔都和港城有一種不得了的機器，只要按下開關就能煮飯做菜。”
“您說的是蒸汽鍋？”
趙海激動問道，他在自家的廠子裏看過那玩意，聽他哥說那是外國進口的機器，有了這種機器能夠省下一半的人力。
“大概是蒸汽鍋，我沒見過，只聽說過。”
越過趙海，葉八妹看向趙源：“若是你們能幫我搞來蒸汽鍋，或者類似的機器，我保證每個月供給你們足量的醬菜。”
醬菜和鹵肉都需要蒸煮，若是有了蒸汽機，廠子的生產力能提高幾十倍。雖然廠子不停招人，可是整個徐水省的人口就那麽多，始終不滿足廠子的需求。要想提高生產力，還是要往科技上面靠。
通過和黃漢清、趙源等人的聊天，她了解到這些人家底很好，他們一夥是港城人，一夥是魔都人，不管是港城還是魔都都有對外的港口，很容易搞來進口貨。
趙源不說話，蒸汽鍋可不好弄，他得好好琢磨再做決定。
黃漢清點了點桌面，輕聲道：“蒸汽鍋可不好搞，您給多點添頭。”
這是願意合作的意思，只是他得要看到葉八妹的誠意。
葉八妹豎起三根手指頭：“免三個月的批發費，利潤五五分。”
黃漢清搖頭：“一年。”
葉八妹退一小步：“一年太長了，我這邊資金周轉不過來，最多半年。”
黃漢清也讓一小步：“據說徐水市那邊可是免一年，大家都是合作關系，不好顧此失彼吧？”
竟然連這都打探清楚了，不愧是魔都人。
葉八妹堅持：“最多半年，徐水市那邊只要十幾萬瓶，而你卻要幾十萬瓶，數量不一樣，時間自然也不一樣。”
趙源插話道：“我只要四十萬瓶，免八個月怎麽樣？”
葉八妹爽快道：“可以。”
只要他們答應給她弄來機器，那麽她就能一箭三雕，一是借他們的力打擊假八妹醬菜，而是用他們弄來的機器提高生產力，三是用他們的關系將八妹醬菜銷往海外。
八妹醬菜的發展速度太快了，她需要強有力的合作夥伴壓制他們。
只是，她不能露出自己的想法，不但不能露出想法，還要裝出不太想合作的樣子，以此來占據主導位置。
她看向黃漢清：“你呢，半年六十萬瓶可以嗎？”
想了想，黃漢清徹底讓步：“行，你這邊什麽時候可以供貨。”
“你那邊什麽時候將機器運過來，我這邊便在次月給你供貨。”
“您這是不見兔子不撒鷹啊，高，真是高。”
黃漢清打趣道，他家剛買了一批機器，本來打算在下個月投入使用，現在看來只能再買一批了。
葉八妹伸出手：“合作越快。”
黃漢清和趙源分別和她握手：“合作愉快。”
三人初步洽談成功，至於具體的合作事宜得等葉六壯回來再詳談，葉八妹約了他們明天過來簽合同。
走出門口，趙海拉著趙源追問：“哥，我覺得不太對，咱們批發她家的醬菜成本是一瓶三元，賣去國外一瓶是十五元，咱們一瓶能賺十二元，但是如果跟她五五分利潤的話，一瓶得分給她七塊半，咱們一瓶只能賺五塊半，這麽一算，咱們不是虧了麽？”
趙源照著趙海的後腦勺敲了一下，恨鐵不成鋼道：“賬不是這麽算的，她家醬菜在國內的售價在四塊到六塊只見，就算咱們賣六塊錢，減去三塊錢批發費，利潤是三塊錢，按照五五分，咱們只需要給她一塊半，一瓶能賺四塊半，明白嗎？”
趙海還真不懂，為什麽要減去三塊錢批發費，為什麽要只賣六塊錢，他們家不是已經打算好要賣十五塊了嗎？
這筆賬他不會算。
趙源看趙海一臉茫然，無奈道：“腦子轉起來，你這樣可做不成生意人。”
說完，他大跨步走到前面。
趙海在後邊追，邊追邊問：“哥，您給我解釋解釋唄，這回我肯定能懂。”
另一邊，出了門，黃漢清收了臉上的笑容，嚴肅道：“到旅館立刻給家裏寫信，咱們得搶先占下海外市場。”
女人嗯了一聲，望著趙家兄弟的背影問道：“要不要找人調查他們？”
黃漢清搖了搖頭，又點了點頭：“我聽說過港城趙家，他家主要和y國合作，而我們主要和m國合作，暫時來說我們和他們對不上。不過，這只是暫時了，說不定哪天他們早就盯上m國了。告訴家裏，先占下海外市場，再調查趙家。”
女人答應下來，只等著回旅館後著手寫信。
送走了黃漢清等人，葉八妹正想回房間小憩一會，還沒走到房間門口，家裏又來了客人。
來人是葉愛民的媳婦，她手上提著一只雞，那是一只公雞，雞冠肥厚飽滿，毛發色澤靚麗，一看就知道是一只養了一年以上的大肥雞。
母雞可以生蛋和孵卵，送人一般會送母雞，很少有人送公雞，只有那些關系不太好的人家才會送公雞。
不過，黃愛民一家從來沒送過禮物給葉八妹家，這回突然帶了公雞上門，恐怕是黃鼠狼上門，不安好心啊。
葉八妹請她進屋，黃愛民媳婦略有些緊張，不停將公雞在左右手上換來換去，眼神游移不定，欲言又止。
進了屋，她才想起將公雞遞給葉八妹：“弟妹，這公雞是你大哥喊我拿過來的，收下吧。”
葉八妹不接，勸道：“都是一家人不用整這些虛禮，這雞您拿回去吧，剛好燉了給大哥補身子。”
葉愛民媳婦堅持要葉八妹收下公雞，葉八妹始終不肯收，倆人一來一往，推拒了好一會，葉八妹才嘆息著收下大公雞。
她提著公雞出門，將公雞扔進雜物房旁邊的雞舍，她家最近買了不少雞崽，放一起養也不知道這大公雞會不會欺負小雞崽。
想了想覺得不妥，她走進雞舍將公雞抓了起來，拿繩子綁住雞爪，將公雞關進廚房。
關上門，她從廚房抓了一把梅子，端過去給葉愛民媳婦吃。
這時候的梅子還沒熟，顏色清脆，咬一口又酸又澀，不太好吃。不過，青梅生吃雖然不好吃，但是經過腌制後卻味道不俗，非常適合當零嘴吃。
“嫂子，這是我昨晚腌的青梅，你嘗嘗。”
葉八妹將梅子送了過去，示意葉愛民媳婦嘗一個。
葉愛民媳婦的手抓過雞，手上帶著一股怪味，不太好問，她往衣服上擦了擦手，也不管擦沒擦幹凈，擦了一會後伸手拿了一顆梅子。
梅子嘎嘣脆，一口咬下去蹦出汁水，泛綠色的梅肉清爽脆幹，吃著挺提升。三兩下吃完一個梅子，隨手將梅子核扔到地上，葉愛民媳婦又拿了一個梅子吃了起來。
咬下一口，她看葉八妹看著她不吃，忙招呼道：“挺好吃的，你也吃。”
葉八妹笑了笑，隨後拿起一個梅子吃了起來，因為腌制了一個晚上，梅子的酸澀味被鹽和糖化去了一大半，吃起來不怎麽酸。
只是梅子畢竟是梅子，吃一兩個還可以，吃上五六個會有不良的後果，吃的時候感覺不到，等到吃飯時便會發現牙酸不已，牙齒像廢了一樣，根本咬不動食物。
只吃了一個葉八妹便不吃了，看著葉愛民媳婦將一整盤梅子吃了個幹凈。
她給她倒上一杯白開水，招呼她喝口水去去嘴裏的酸味。
“嫂子，您找我有事？”
正所謂無事不登三寶殿，若不是有事要求她，葉愛民媳婦怎麽可能帶著雞上門來找她。
葉愛民媳婦的笑容僵住，佯裝鎮定地喝了一口水，喝罷了水將杯子握在手裏不放，手指頭無意識地揉掐著杯沿。
“嫂子？”
葉八妹喊了她一聲，時間也不早了，有事說事，沒事趕緊走，她還要午睡呢。最近小白龍也不知道怎麽了，總是昏睡不醒，可能他喝過她的血，使得倆人有了某種聯系，連帶著她也哈欠連天，總感覺怎麽睡都睡不夠。
打了個哈欠，葉八妹看著葉愛民媳婦，等她說話。
葉愛民媳婦啊了一聲，咽了口口水，作了一番心理建設才道：“弟妹，本來不該來找你說這話的，只是想到你侄子至今都沒個著落，只好厚著臉皮過來找你了。”
“說什麽話，我們是一家人，你有話直接說就是了。”
葉愛民媳婦看葉八妹表情溫和，很好說話的樣子，於是一鼓作氣道：“富貴是個好的，你這邊要是有什麽活找不著人手，盡管喊他去幹，該怎麽使喚怎麽使喚，至於其他幾個侄子，你要看得上就用，要是看不上就別搭理他們。”
葉愛民有幾個兒子，前幾個兒子都焉兒壞，滿肚子鬼主意，學了不要少旁門左道，慣會偷奸耍滑，小兒子葉富貴算是壞竹長出了好筍，性格直爽，心胸寬廣，是個能相交的人。
算葉愛民媳婦有自知之明，知道自家只有小兒子靠譜，故而找葉八妹只說讓她使喚小兒子，不提使喚幾個大兒子。
“富貴最近不是忙著養雞養豬麽，他空得出手來？”
還別說，她最近正好缺人手，若是葉富貴不忙，倒是可以委以重任。
葉愛民媳婦眼看有戲，頓時笑了起來，拉著葉八妹，親熱道：“有，怎麽沒有，就養了那麽幾百只雞和豬哪用得找他照看，我看著就行。你要是有用得著他的地方，盡管喊他去幹。”
葉八妹點了點頭：“行，我這裏正缺個收購雞鴨鵝的人，既然富貴有空，這事就交給他去幹。”
“收購雞鴨鵝？像族長他們一樣跟別人收麽？”
葉愛民媳婦忙問道，其實她心裏已經有了答案，只是不敢確定。
“差不多吧，你喊富貴晚上歸來找我，我給他說說該怎麽做。嫂子放心，富貴是我侄子，虧不了他。”
“嗨，對你我還有什麽不放心的，你盡管使喚，他要是不聽話，你就抽他，要是抽不動就告訴我，我抽他。”
葉八妹被葉愛民媳婦的話逗笑了，乍一聽她說使喚，她一時間反應不太過來，總感覺她想要她把她兒子當牲口使喚，聽多幾次之後，慢慢地也就適應了。
“行，有嫂子這句話我就放心了。”
葉八妹拍了拍葉愛民媳婦的手，接著又道：“不過，這事你別跟其他幾個兒子講，不是我這個嬸子看不起他們，實則是他們太不像話了。”
葉愛民媳胡喃喃道：“我明白，一定不會跟他們說。”
“好，我信你。時間不早了，嫂子留下來吃午飯？”
葉八妹隨口問了一句。
“不了，我走了，時間不早了，該做午飯了。”
說著，葉愛民媳婦站起來往外走，葉八妹喊住她，遞給她一籮筐酸辣菜當回禮。葉愛民媳婦推拒了幾次，見推不掉便拿著籮筐走了。
送走了葉愛民媳婦，葉八妹哈欠連連，舀了一桶井水洗了洗臉，清醒後坐在一邊發呆。
她在糾結，糾結於是該做午飯還是回房間補覺，她很累，是那種精神上的累，整個人被抽了骨頭似的懶洋洋的，一動不想動。
糾結了一會，她站了起來，走到廚房去把公雞殺了燉湯。
家裏有不少藥材，拾掇一番，找了幾樣大補的藥材和公雞一起燉了。燉了兩個小時，她舀了一碗雞湯加一只大雞腿給小白龍吃。
小白龍一動不動，眼睛雖然睜著，但是眼眸上蒙了一層灰白色的薄霧，遮住了烏黑色的眼珠子。
葉八妹戳了戳他的犄角，他縮了縮脖子，動作很慢，完了後接著癱軟不動。
葉八妹將他拿起來放到手掌心，舀了一勺雞湯送到他的鼻尖，要是以前，一聞到雞湯他肯定吸著鼻子流口水，可是這會，他半點反應也沒有，依舊一動不動。
葉八妹擔心他病了，放下勺子掰開他的嘴巴，伸手探進他的嘴巴。
溫度不冷不熱，她感覺不出他是病了還是沒病。
嘆了口氣，葉八妹晃了晃小白龍的尾巴，擔憂道：“老頭子，你怎麽了，是病了還是春困，別睡著了，你這樣我害怕。”
是的害怕，因為小白龍一直沒動作，她沒了安全感。
小白龍動了動爪子，用爪子拍了拍眼睛，掙紮了好一會才把眼睛上的薄霧掃去，露出幽深的眼眸。他的眼眸很幹，似乎缺水。
葉八妹摸了摸他的脖子：“你是不是不舒服？不舒服告訴我，不要一個人憋著。其實你不說我也知道，最近我總想睡覺，這肯定和你脫不了關系。”
小白龍爬了幾步，爬到她的手指頭上，抓著她的手指頭搖了搖，重新閉上眼睛，虛弱道：“沒事，春天到了，我只是春困而已。”
葉八妹不太信，沒聽過龍還需要春眠的。
“老頭子，你說實話，我是不是要不好了？”
這話一出，小白龍猛地睜開眼睛，眼角流出一條白帶。
“別亂想，你好好的，我也好好的，不會不好。”
葉八妹半信半疑：“真的？”
小白龍有了點精神，悠悠道：“真的，你別擔心，我真的是春困，既不是病了也不是不好了。”
聽小白龍的語氣很堅定，葉八妹不由得舒了口氣，舀起一勺湯，吹了吹後送到他嘴邊：“你嫂子送了一只公雞過來，我把雞殺了燉了一鍋湯，你嘗嘗。”
小白龍伸長脖子，用下半身撐著，俯身過去舔了一口湯。
“很好喝，你也喝。”
只喝一口，他便不喝了，催促著葉八妹喝湯。
葉八妹也不勉強他，就著湯勺將剩下的湯喝完，碗裏還剩下一只大雞腿，這是她特意盛給小白龍吃的。
但是看著小白龍一副睡眠不足的樣子，想來也吃不下大雞腿。她拿起雞腿，撕下一塊肉，送到小白龍嘴邊：“燉得糜爛的雞腿，吃一口？”
小白龍張開嘴巴，一口吞下雞肉，嚼都不嚼直接吞咽，咽下後，他下意識張開嘴巴，等著葉八妹投餵。
被投餵的過程中，他始終閉著眼睛，只剩下嘴巴張合、吞咽。
葉八妹生怕他餓壞了，餵他吃了一個雞腿才放下心來，隨後燒了一鍋熱水，加入涼水兌溫，隨後將小白龍放進盆裏給他擦了身體。
小白龍很白，透過皮膚能清楚地看到皮膚底下的血管。
小白龍很享受洗澡，在搓澡的時候，他偶爾會發出幾聲悶響，尾巴纏著葉八妹的尾指掃來掃去。
葉八妹不敢給他洗太久，只洗了洗便把他提了起來，用毛巾擦去水珠，隨手將他放進了衣兜裏。
希望小白龍真的沒事。
傍晚，葉六壯風塵仆仆而歸，帶回來了好消息。徐水市那邊答應將批發店改為八妹食品店，一開始陳東表示醬菜的品種過少，生意不好做，他要在店裏賣其他商品。後來葉六壯和他說了新產品，經過幾次交涉後，陳東最終答應按新合約來辦。
葉六壯和他簽約後立刻坐車回村，到家是傍晚五點多。
這時正好是吃晚飯的時候，也是八妹食品推出的新產品第一次端上飯桌的時候。今天的晚飯很特別，桌上只放著幾個瓶子，瓶子裏面裝著各種各樣的肉類。
葉八妹等人一次落座，每個人面前擺著一碗白米飯，今晚沒有新鮮的菜肴，只有八妹食品拌飯。
葉八妹示意葉大壯開瓶子，葉大壯擰開一瓶鹵雞雜，當瓶蓋擰開的剎那間，一股濃郁的香辣味撲面而來，他被嗆得一連打了好幾個噴嚏。
“真香。”
他吸了吸鼻子，湊近瓶口深吸了一口氣。
“給大家夥分一分，都嘗一嘗問道。”
葉八妹吩咐道，看雞雜的眼色，雞雜是褐色，麻油是紅色，二者攪拌在一起，加上芝麻，看起來格外有食欲。
葉大壯給每人分了一勺雞雜，分到最後，將所有的瓶子裏的汁油澆到飯上，攪拌幾下飯，米飯被染成紅色。
他嘗了一口，米飯入口微辣，咀嚼後帶有鹵香味，油而不膩，辣而不嗆，香而不腥，爽而不爛，口感非常好。
“好吃。”
他邊說邊道，嘴巴不停咀嚼，嘴角溢出汁水。
葉八妹拿起一瓶泡椒雞爪，打開蓋子，瓶子裏散發出淡淡的辣椒味道，夾一根雞爪進嘴裏，辣味瞬間席卷了整個舌尖，如同將舌尖放到火上炙烤，麻辣不已，她伸出舌頭不停喘氣。
不愧是朝天椒，不是一般的辣。
葉七壯看葉八妹吃得難受，覺得她誇張了，拿過瓶子，連著汁水挖了一大勺放進嘴裏，剛放進嘴裏，還沒咀嚼便吐了出來，大著舌頭道：“好辣！”
紅梅趕緊給他送上一杯水，葉七壯猛灌了一口茶，伸著舌頭不停喘氣。
紅梅好奇道：“真的那麽辣？”
葉七壯指了指瓶子，讓她自己嘗，他辣得沒力氣說話。
紅梅半信半疑地夾了一根爪子咬了一口，味道是有點辣，但不至於辣到說不出話來。她面不改色道：“還好，不是很辣。不過泡椒雞爪真好吃，酸爽脆脆，不管是當零食吃還是當菜吃都不錯。”
葉七壯朝她豎起大拇指表示佩服。
紅梅挑眉，神氣道：“我娘是湘城人，我勉強算半個辣妹子。”
一頓飯吃了足足一個小時才結束，吃完了飯，葉八妹和葉六壯到一邊談事情。
“徐水市那邊妥了，陳東問什麽時候拆招牌。”
本來葉六壯要去的是南鄉，但是周建國沒去過南鄉，想要和葉六壯交換，因此倆人換了地方，改為葉六壯去說服陳東，周建國去說服許默。
葉六壯從桌子上拿起兩個杯子，往杯子裏倒了水，拿起杯子搖了搖，倒幹凈杯子裏的水，重新往杯子裏倒下一杯水。
水是剛燒開的開水，水汽繚繞，滾燙不已。
他將其中一杯水推到葉八妹面前，端起另外一杯吹了吹，隨後抿了一口。水很燙，僅僅抿了一口便放下杯子再也不碰。
葉八妹用食指掃開茶杯，剛喝了一碗水，她還不渴。
“後天吧，我今天談了兩個客戶，約了他們明天過來簽合約。”
葉八妹將上午事情細細說給葉六壯聽：“不著急擬合約，等明天你和他們談過之後再擬合約，他們身份不一般，得吊一吊他們的胃口。”
葉六壯深有同感。
“娘，咱們家的東西真能賣到國外去？”
葉六壯對國外很感興趣，外國啊，有機會的話，他真想出去看看。
“當然能，魔都和港城可是大都市，他們早就對外貿易了，將咱們家的醬菜帶出國外完全不是問題。”
聽了這話，葉六壯顯得有點激動，激動過後又顯得有點氣憤。剛才光想著可以將八妹醬菜賣到國外去，沒留意假醬菜的事。
緩過神來，他想起葉八妹剛才提到魔都和港城都出現了假醬菜，該死的假醬菜，怎麽就這麽陰魂不散呢！
“韓立叔說靠他一個人設計不出防偽標志，他申請找幾個老朋友過來一起研究。”
想起防偽標志，葉六壯扭起眉心，假八妹醬菜越來越囂雜，要是再不設計出獨一無二的防偽標志，他們家的醬菜可就麻煩了。
葉八妹點了點桌子，韓立確實很有設計天賦，但是不得不承認，光靠他一個人研究很難取得成功。
“答應他，滿足他的一切要求，還有告訴他，最遲六月份要把防偽標志設計出來。”
“這很難。”
葉六壯為難道，他觀察過韓立工作，設計防偽標志不是一件容易的事情，他們這邊以沒人手，二沒器材，更是難上加難。
葉八妹看向葉六壯，嚴肅道：“難也要迎難而上，我感覺黃漢清和趙源手上都有機器，如果不出意外的話，他們最遲會在四月底將機器送過來，一旦他們的機器送過來了，我們必須在六月初給他們發貨。六壯，這是一瓶出國的貨，必須有獨特的防偽標志。”
葉六壯臉色也嚴肅起來，沈思片刻，堅定道：“知道了，我一會去找韓立叔。”
門外響起細碎的腳步聲，不一會，春秀走到門口，敲了敲門，朝裏面道：“娘，富貴過來了，正在正廳坐著。”
葉八妹囑咐葉六壯道：“把我剛才的話轉告韓立，並且告訴他盡其所能設計出防偽標志，缺什麽，要什麽盡管說，能滿足的我們一定滿足，不能滿足的讓他自己想辦法。”
葉六壯點頭離開。
葉八妹扭頭看向春秀，揉了揉眉心，打了個哈欠，眼角滲出眼淚。
“帶他過來吧，我有事和他說。”
春秀點頭示意明白，她快步往正廳走去，一進屋便道：“娘喊你過去，你過去吧。”
葉富貴扔了一顆梅子進嘴裏，邊咀嚼便往外走，到了葉八妹房間門口，探頭往裏面看，見葉八妹托著腦門在打瞌睡，躡手躡腳往裏面走。
葉八妹忽地睜開眼睛，眼裏露出幾分困倦。
葉富貴拉開凳子坐下，拿起葉六壯喝過的杯子喝了一口開水，一連吃了好幾個梅子，嘴裏正酸得不行。
葉八妹等他喝完了水才道：“你娘都和你說了？”
葉富貴放下杯子，憨笑道：“說了，嬸子，你真讓我幹啊？”
不是他不自信，自己家的情況自己知道，他爹一向看不起葉八妹家，若是被他知道了自己幫葉八妹幹活，肯定要來找葉八妹晦氣。而他的幾個哥哥極為喜歡貪便宜，要是被他們知道葉八妹給了他這麽個美差，肯定要插一腳，到時候買來的雞鴨鵝可就不確定是不是好的雞鴨鵝了。
他是很想給葉八妹幹活，無奈家裏的阻礙太多，他一個人對付不過來。
葉八妹挑了挑眉毛，打趣道：“那就不讓你幹。”
葉富貴舔了舔嘴唇，無所謂道：“我娘這回又要失望了。”
葉八妹拍了他一巴掌，隨後伸手掐住他的臉頰，板著臉道：“嚴肅點，別給我嬉皮笑臉的。我是想給你活幹，但是你能不能幹得成，決定不在我，在你自己。富貴，你是你，你爹是你爹，你哥是你哥，你得想清楚了。”
葉富貴嚴肅起來，垂下眼眸不說話。
葉八妹又說了一句：“你娘是個明白人，她既然來找我，心裏肯定有了主意，你不妨回去問問她。”
葉富貴擡起頭：“我娘跟您說什麽了？”
“說你是個蠢貨，幹啥啥不成，做啥啥不好，後半輩子是指望不上你了。”
葉八妹臉不紅氣不喘地開始胡說八道，她挺看好葉富貴，若他能鐵下心處理好家事，後半輩子前途無量，若不能處理好家事，他的後半輩子會被葉愛民等人拖垮。
他們家，葉愛民媳婦是明白人，葉富貴是明白人，只是葉愛民媳婦已經做出了選擇，而葉富貴還在猶豫當中。
“不可能，我娘一向誇我聰明能幹，不可能罵我蠢。嬸子，您給說說實話。”
葉八妹挑眉，刺激他道：“既然你想聽，我就實話告訴你。你娘今天拿著雞過來求我，求我使喚你，給你活幹。你娘那麽驕傲的人，竟然會舍得下臉面來求我，為了你們，她真是什麽都舍下了。”
葉富貴沈默了，眼眶泛紅，他想說不可能，他娘絕對不可能求人，但這話他說不出口，因為他知道這是真的。
自家爹不靠譜，自家哥哥不靠譜，而他又一直隨之任之，她娘應該是失望了吧。
“我幹，嬸子，我跟著你幹。家裏的事我會處理好，絕對不會影響到我的工作！”
他是該做出選擇了，家不成家，再不選擇也於事無補。
葉八妹拍了拍葉富貴的肩膀，無聲安慰他。
“好好幹，嬸子看好你。”
葉富貴笑得勉強：“娘說您想讓我幫您收購雞鴨鵝。”
“是這樣沒錯，你也看到了，我家的廠子正在大量生產肉類罐頭，需要大量的肉。雞肉、鴨肉、鵝肉、豬肉、羊肉等等，只要你能收到的肉都可以收購，數量不限，價格你自己看著辦。”
“我建議你找大養殖場合作。”
葉八妹悠悠道，拿起杯子喝了一口水，說了這麽久，嗓子有點幹。
“咱們這邊很少養殖場，要找只能去其他省找，若是從其他省買的話，需要一大筆運輸費，不太好辦啊。”
“廢話，要是好辦我何必找人去辦，就是不好辦才需要找人辦。富貴，你可以先去探探價，若是價格合適的話再考慮要不要合作。”
葉富貴愁眉不展，想了一會才道：“行，我明天出去走一趟。”
葉八妹給他提了個意見：“韓立有個兒子叫韓剛，他做幼崽生意，認識不少養殖戶，你可去找他聊聊，應該會有意想不到的收獲。”
“韓立的兒子？我跟韓立不熟。”
葉富貴表現得很為難，韓立雖然才來了徐水村不久，但是他的壞脾氣卻傳遍了徐水村，村裏的婆子媳婦都不敢招惹他，生怕被他罵一頓。
前不久，黃花聽說韓立是城裏人，想著娘家有侄女還沒嫁，便打上了韓立的主意，想要將娘家侄女嫁給韓立的兒子。
她時不時去找韓立搭話，一開始，韓立不搭理她，任由她把娘家侄女吹上天了也回她一句。後來，被黃花煩得來了脾氣，當下摔了東西，指著黃花的鼻子問候了她的十八代祖宗。
韓立畢竟是混過來的人，罵人的話一套帶一套，只罵得黃花無法反駁。
這還不止，從此以後，但凡黃花從他面前經過，他便逮著黃花說一頓，久而久之，黃花徹底怕了韓立，見到他直接繞道走。
能對上黃花，並且把黃花罵服氣可是不得了的事情，因著韓立罵退了黃花，他的威名迅速傳播了出去，通過一傳十，十傳百，他被傳成了脾氣很壞的老頭子，村裏的小夥子都不敢惹他。
“六壯和韓立關系不錯，你找六壯給你介紹。”
想到黃花招惹韓立的後果，葉富貴心有餘悸，喃喃道：“他兒子跟他像嗎？”
他想問的是他兒子罵人嗎？
葉八妹沒好氣道：“放心，他兒子脾氣很好，不會隨便罵人。”
“那我就放心了。”
葉富貴拍了拍胸口，呼出一口氣：“剛才看到六壯出去了，他去哪？”
葉八妹擡起眼瞼，懶洋洋地打了個哈欠：“他去找韓立了，你要是沒事的話也可以過去看看。”
葉富貴打了個冷顫，訕笑道：“別了，我娘喊我早點回家，我回家去了，改天再去找韓剛。”
說著，葉富貴拔腿離開，生怕葉八妹逼著他去找韓立。
看著葉富貴逃竄的背影，葉八妹伸手抹去眼角的眼淚，哈欠連連，越來越困了，特別是晚上，一到八點鐘便困得睜不開眼睛。
廚房燒著熱水，她提了一桶熱水洗澡，洗完了澡沒了心情去正廳聊天，直接回房間睡覺。
次日，黃漢清和趙源等人再次上門，葉六壯和他們詳細洽談了合作事宜，緊接著商量著擬了一份合約，於下午和他們簽了合約。
第二天，葉八妹早早起床，今天要去徐水市慶祝陳東新店開張。
由葉七壯開拖拉機載葉八妹等人前往，一行人從早上七點多鐘出發，到了上午十一點多才到達徐水市。
葉七壯將拖拉機停在店鋪門口，擡頭望去，店鋪大門緊閉，門欄上掛著一塊牌匾，牌匾上蓋著紅布，牌匾兩邊插著兩根竹竿，竹竿的一段綁著炮仗。
葉八妹被葉六壯扶著走下車，此時，店鋪門口停著舞獅隊，獅隊的人正在敲鑼打鼓，門口站了不少看熱鬧的路人，很是熱鬧。
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